El viernes 3 de abril de 2026, el régimen cubano anunció el indulto de 2.010 presos. El sábado, tres ciudadanos estadounidenses salían de sus celdas. Las cámaras de AFP y CNN lo registraron. El Departamento de Estado tomó nota. Y Díaz-Canel, acorralado por la presión de Washington, pudo respirar un poco más.

Pero en las cárceles de Cuba, los presos del 11 de julio de 2021 siguen esperando. Los activistas, los periodistas independientes, los que gritaron "Patria y Vida" en las calles, los que se atrevieron a protestar contra el hambre y los apagones: ninguno de ellos aparece en esa lista de 2.010 nombres.

Un gesto calculado, no un acto humanitario

El gobierno cubano presentó el indulto como un "gesto humanitario y soberano" en el contexto de la Semana Santa. Pero el contexto real es otro: Cuba atraviesa su peor crisis energética en décadas, el petróleo ruso escasea, las sanciones de la administración Trump aprietan, y Washington ha hecho de la liberación de presos políticos una condición explícita para cualquier acercamiento diplomático.

Los tres ciudadanos estadounidenses liberados —cuyos nombres no han sido divulgados oficialmente— cumplían condenas por delitos comunes, no políticos. Así lo confirmó el periodista Mario Pentón, de Martí Noticias, citando fuentes verificadas. No eran disidentes. No eran activistas. Eran una moneda de cambio conveniente: suficiente para generar titulares favorables en la prensa internacional, insuficiente para representar una concesión real.

El propio Departamento de Estado de EE.UU. fue explícito: hasta el momento de los reportes, no estaba claro cuántos presos políticos, si alguno, serían liberados. Y reiteró su exigencia de poner en libertad a los cientos de cubanos que Washington considera detenidos de forma injusta.

Los que no salieron

La exclusión de los presos políticos no fue un accidente. El decreto de indulto excluyó explícitamente a quienes cometieron "delitos contra la autoridad", la categoría que el régimen aplica sistemáticamente a manifestantes, opositores y activistas. Es decir: los que más merecen ser liberados son los que el régimen se niega a soltar.

Las cifras son contundentes. Prisoners Defenders contabilizaba 1.214 presos políticos en Cuba a febrero de 2026. Justicia 11J estimaba al menos 760, incluyendo 358 detenidos directamente por las protestas del 11 de julio de 2021. Familias que llevan años esperando. Madres que no saben si sus hijos están vivos. Esposas que visitan cárceles donde los guardias les niegan información.

Ninguno de ellos salió el sábado 4 de abril.

Las voces que no se callan

José Daniel Ferrer, líder de la Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) y él mismo ex preso político, fue directo: el régimen está usando el indulto para "salir del aprieto". No para hacer justicia. Para comprar tiempo.

La congresista cubanoamericana María Elvira Salazar fue igual de clara: "No engañan a nadie". Un indulto que excluye a los presos de conciencia no es un indulto: es propaganda.

El Observatorio Cubano de Derechos Humanos exigió la liberación de todos los presos políticos, sin condiciones ni excepciones. Y la activista Anamely Ramos resumió el sentir de muchos: "Nuestros presos políticos nos duelen".

Un patrón que se repite

Este no es el primer rodeo. Desde 2011, el régimen ha ejecutado cinco indultos masivos, beneficiando a más de 11.000 personas en total. El patrón es siempre el mismo: gestos selectivos hacia el exterior, opacidad en las listas, exclusión sistemática de los presos de conciencia, y una narrativa de "humanitarismo" que los medios internacionales reproducen sin cuestionar.

En enero de 2025, Cuba liberó 553 reclusos en el marco de negociaciones con Estados Unidos y mediación del Vaticano. En marzo de 2026, liberó 51 presos tras un nuevo diálogo con la Santa Sede, de los cuales solo entre 19 y 27 eran presos políticos según organizaciones independientes. Ahora, 2.010 más, sin que ningún preso político confirmado figure en la lista.

La fórmula funciona porque el mundo la acepta. Cada vez que Cuba suelta a unos cientos de presos comunes, la comunidad internacional aplaude, las presiones se alivian y el régimen gana tiempo. Mientras tanto, los que realmente deberían estar libres siguen pagando el precio de haber dicho la verdad en voz alta.

Lo que esto significa

Cuba no liberó a tres estadounidenses por humanitarismo. Los liberó porque necesita que Trump no le corte el petróleo. Porque necesita que las sanciones no se endurezcan más. Porque necesita oxígeno diplomático para sobrevivir otro año.

Es una transacción. Y los presos políticos cubanos son el precio que el régimen se niega a pagar, porque soltarlos significaría admitir que existen. Que los manifestantes del 11J tenían razón. Que Cuba no es una democracia. Que el "socialismo" que defienden desde sus palacios es una prisión para once millones de personas.

Mientras el mundo celebra la liberación de tres extranjeros, 1.214 cubanos siguen presos por pensar diferente. Eso no es un detalle. Es la historia real.

Fuentes: CiberCuba, Periódico Cubano, Martí Noticias, Prisoners Defenders, Justicia 11J, Observatorio Cubano de Derechos Humanos.